Fouten bij eerste woorden in een gesprek en hoe deze te vermijden

De eerste indruk is vaak de belangrijkste, en dat geldt ook voor de eerste woorden die we spreken in een sociale interactie. Helaas maken we allemaal wel eens fouten bij het beginnen van een gesprek. In dit artikel gaan we in op de meest gemaakte fouten en geven we tips om deze te vermijden.

De kracht van eerste indrukken

“De eerste indruk is vaak de meest blijvende,” zegt Dr. Ellen Hendriksen, een expert op het gebied van sociale angst en communicatie. “Als we iemand voor het eerst ontmoeten, maken we binnen enkele seconden een oordeel over die persoon.” Dit oordeel wordt vaak gebaseerd op non-verbale signalen, maar ook op de eerste woorden die we spreken.

Een goede opening kan de toon zetten voor een geslaagd gesprek. Maar wat zeggen we het beste als we iemand voor het eerst ontmoeten? En wat zijn de meest gemaakte fouten?

De meest gemaakte fouten bij de eerste woorden

• Te formeel zijn: “Hallo, hoe heet je?” is een veelgehoorde openingszin, maar kan soms te formeel overkomen. “Probeer wat meer relaxed te zijn en gebruik een opener die meer natuurlijk aanvoelt,” adviseert communicatie-expert Deborah Grayson Riegel. “Bijvoorbeeld: ‘Hé, leuk je te ontmoeten! Hoe was je week?'”.
• Te veel vragen stellen: Te veel vragen stellen kan overkomen als indringend of nieuwsgierig. “Stel één of twee open vragen en luister naar het antwoord,” zegt Dr. Hendriksen. “Dit geeft de ander de kans om het gesprek te leiden.”
• Geen luisteraar zijn: Een gesprek is een tweerichtingsverkeer. “Als je alleen maar praat over jezelf, kom je egoïstisch over,” waarschuwt comedian en schrijver, Steve Martin. “Luister naar de ander en reageer op wat hij zegt.”
• Awkward stiltes: Stiltes kunnen ongemakkelijk zijn, maar ze zijn niet altijd slecht. “Een stilte kan een natuurlijk onderdeel zijn van een gesprek,” zegt Dr. Hendriksen. “Gebruik de stilte om na te denken over je volgende zin.”

Voorbeelden van succesvolle openingszinnen

Hier zijn enkele voorbeelden van succesvolle openingszinnen die je kan gebruiken in verschillende situaties:

1. “Hoe was je week?” — Een open vraag die de ander de kans geeft om te praten over zijn ervaringen.
2. “Wat brengt je hier?” — Een vraag die relevant is voor de situatie en de ander de kans geeft om te praten over zijn interesses.
3. “Ik vind je [kledingstuk/trui/etc.] leuk. Waar heb je die vandaan?” — Een compliment dat een goed gesprek kan starten.

Een voorbeeld van een geslaagd gesprek is het verhaal van Mark Twain, die ooit een feestje bezocht en een gesprek begon met een wildvreemde. Hij begon met te zeggen: “Ik hoorde dat u een interessante reis had gemaakt. Kunt u daar wat meer over vertellen?” Het gesprek dat volgde, was zo geslaagd dat de twee mannen vrienden werden.

Conclusie

De eerste woorden die we spreken in een sociale interactie kunnen een grote impact hebben op de rest van het gesprek. Door te weten wat de meest gemaakte fouten zijn en door enkele eenvoudige tips te volgen, kunnen we onze communicatieve vaardigheden verbeteren en meer succesvolle gesprekken voeren.

“Het gaat niet alleen om wat je zegt, maar ook om hoe je het zegt,” zegt Deborah Grayson Riegel. “Wees jezelf, wees geïnteresseerd in de ander en luister naar wat hij te zeggen heeft.”